"La arquitectura de nuestro cerebro y las huellas de la evolución humana también se dejan sentir en el modo en que decidimos."

                                                                      - Mariano Sigman.

Mecanismos de la atención.

Michael Posner, uno de los padres fundadores de la neurociencia cognitiva, desgranó los mecanismos de la atención y encontró cuatro elementos constituyentes:

1. La orientación endógena 
2. La orientación exógena 
3. La capacidad de mantener la atención 
4. La capacidad de desengancharla.

También descubrió que cada uno de estos procesos involucra sistemas cerebrales distintos, que se extienden a lo largo de la corteza frontal, parietal y el cingulado anterior. Descubrió, ademas, que cada una de estas piezas de la maquinaria atencional se desarrolla a su propio tiempo y no al unísono. 

Extraído de: La vida secreta de la mente - Mariano Sigman

La atención en neurociencia.

La atención, en neurociencia cognitiva, se refiere a un mecanismo que permite focalizar selectivamente en un aspecto particular de la información e ignorar otros elementos concurrentes. 

 Todos batallamos alguna vez -mas de una vez- con la atención. 

Por ejemplo cuando hablamos con alguien y muy cerca de nosotros hay otra conversación en la que se habla de un tema que nos interesa. Por cortesía, uno quiere permanecer focalizado en su interlocutor, pero la audición, la mirada y el pensamiento en general se dirigen por su propia fuerza hacia otro lado. 

Aquí reconocemos dos ingredientes que dirigen y orientan la atención: uno endógeno, que sucede desde adentro, por una voluntad propia de concentrarse en algo, y otro exógeno, que sucede por un estimulo externo.

Extraído de: La vida secreta de la mente - Mariano Sigman.

El cerebro y las decisiones.

Un primer aspecto que todos reconocemos de las decisiones es que algunas parecen ser deliberadas, razonadas y hacemos esfuerzo mental y conocemos las causas según la razón, y otras las sentimos como si se tomasen en el cuerpo, en el corazón como si fuese la intuición real la que dicta lo que hacemos. 

¿Por qué?

Génesis de los conceptos.

Supongamos que hay un hombre ciego de nacimiento, ya adulto, y que ha sido enseñado para distinguir, por el tacto, la diferencia existente entre un cubo y una esfera; Supongamos, ahora, que el cubo y la esfera están sobre una mesa y que el hombre ciego recobra su vista, antes de tocarlos, podría distinguir y decir cual es la esfera y cual es el cubo. 

¿Podrá?

El psicólogo Andrew Meltzoff, realizo un experimento con respecto a la pregunta anterior, refutando la intuición empirista. En vez de usar una esfera y un cubo, utilizó dos chupetes, uno con una forma suave y redondeada y el otro con una forma mas bien rugosa y puntiaguda. El método es sencillo. En plena oscuridad un bebe tiene uno de los dos chupetes en la boca. Un tiempo después, los chupetes se colocan sobre una mesa y se enciende la luz. Y entonces el bebé mira mas el chupete que tuvo en la boca, denotando que lo reconoce.

El experimento es muy sencillo y derriba un mito que había durado mas de trescientos años. Muestra que un neonato que tuvo solo una experiencia táctil -el contacto en la boca, considerando que a esa edad la exploración táctil es principalmente oral y no manual- con un objeto ya tiene conformada una representación de como se ve.

Extraído de: La vida secreta de la mente - Mariano Sigman.

Algunos enlaces sobre las Neurociencias:

https://www.youtube.com/watch?v=Qoo135U5CPE&t=81s

¿Qué nos dice el libro “la vida secreta de la mente” sobre la música?

La música nos rodea e inunda, nos hace emocionarnos, nos hace viajar en el tiempo, nos da fuerzas o nos llena en momentos de paz. La música se encuentra en cualquier parte, en cada sonido, en cada ritmo y en cada voz. Pero, ¿qué le ocurre realmente a nuestro cerebro cuando escuchamos una melodía? Por ejemplo, con la música conseguimos activar los dos hemisferios del cerebro y crear más conexiones entre ellos.

El cerebro humano consta, como hemos expuesto antes, de dos hemisferios. El hemisferio izquierdo se encarga de la parte más lógica, el razonamiento, los números, el lenguaje etc. Por otro lado, el hemisferio izquierdo gestiona las funciones más intuitivas, imaginativas y creativas.

Desde que nacemos ya existen sonidos que ayudan al desarrollo de nuestro cerebro. El bebé puede reconocer incluso la voz de su madre antes que cualquier otro sonido. Piensa que el oído es uno de los primeros sentidos que se desarrolla en los neonatos. 

El cerebro como una hoja en blanco es sólo una de las ideas erróneas que ayuda a corregir el libro de Mariano Sigman, físico y neurocientífico nacido en Argentina, donde dirige el Laboratorio de Neurociencia Integrativa de la universidad de Buenos Aires. Sigman, autor de La vida secreta de la mente, también dirige el programa “Toma de decisiones”, del Human Brain Project.